Блестящая идея - Страница 2

Синди очнулась от легкого толчка. Какую мечту она наколдовала! Какую ночь она вообразила! О, если бы только…

Синди распахнула глаза, вспомнив о времени, и взглянула на часы. Пять секунд до полуночи. Четыре. Три. Две. Одна. Отлично! Новый год наступил. Не было никаких возгласов и свистов. Никакого конфетти и шампанского. Никаких поздравлений и пожеланий счастья. Никаких объятий… и ни одного страстного поцелуя.

Стон разочарования застрял в горле Синди. Нет, она не позволит себе показать огорчение. Она не позволит своей глубокой тоске всплыть на поверхность. Не сейчас, когда она спустится в зал, к своим друзьям и коллегам, где празднуют Новый год. Синди не хотела разрушать общее веселье и портить хорошее настроение. И она не позволит Кайлу заметить ее расстройство! Нет!

Синди подняла голову. Она улыбнулась мужчине самой яркой улыбкой, рассмеялась самым веселым смехом. Чувствуя себя самой несчастной женщиной, Синди закусила губу и тихо пожелала себе счастливого Нового года.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Синди задвинула ящик регистрации и вернулась к своему столу, чтобы разобраться на нем перед уходом из офиса. Девушка спешила, надеясь, что Кайл не попросит ее задержаться. В любое другое время Синди с радостью осталась бы на работе. Но на сегодняшний вечер у нее другие планы. Важные планы. По крайней мере для нее.

Раздражение било в ней подобно ключу — раздражение на Кайла. Все полторы недели после встречи Нового года Синди ощущала себя… странно. Раздражение, недовольство, горечь. Пока ей удавалось скрывать всплески чувств от босса и коллег. Но они подавляли ее. Особенно сегодня.

Интересно, вспомнит ли Кайл…

Быстрый стук в открытую дверь кабинета отвлек Синди от размышлений.

Кайл держал в руках кипу документов.

— Ты еще не уходишь? — спросил он. — Мне нужно просмотреть кое-какие бумаги и сделать один звонок, и я надеялся…

— Я не могу остаться, — остановила его Синди до того, как он попросил ее задержаться. Секунду помедлив, чтобы взять себя в руки, она спокойно объяснила: — Сегодня вечером я занята.

— А… Хорошо, в таком случае…

Кайл казался застигнутым врасплох. Синди немного смутилась. Работа с Кайлом в сверхурочные часы доставляла ей удовольствие: она любила находиться в его обществе. Любила помогать. Любила разделять его энтузиазм по поводу проектов, над которыми они работали.

Однако сегодня все по-другому.

— У меня ужин, — пояснила Синди. — С друзьями.

В темных глазах Кайла вспыхнуло понимание.

— А-а-а, девичник.

Синди еле сдержалась, чтоб не сказать какую-нибудь колкость. Ей захотелось рассказать Кайлу о настоящей причине ужина… о том, что намечается праздник. Ее праздник! И почему, стоило ей сказать про ужин с друзьями, Кайл тут же предположил, что к ней придут «девочки»? Неужели он считает ее синим чулком? Кайл не имеет никакого права строить предположения относительно ее жизни.

— Ну, хорошо, — произнес босс, — отправляйся домой. Желаю приятно провести время.

Он испарился в мгновение ока, и Синди осталась в полном одиночестве.

— Сегодня — мой день рождения, — процедила она в пустоту. — И ты забыл, Кайл. Опять!

Придется что-нибудь предпринять. Что-нибудь решительное.

— С днем рождения, Синди, — нестройно запели подружки, увидев именинницу. — Поздравляем тебя!

Загнав в дальний угол плохое настроение, Синди радостно улыбнулась друзьям.

— Бог ты мой, какая красота! — восхитилась она. Разукрашенный именинный пирог в центре стола сверкал тридцатью свечами. — Что вы тут собрались сделать? — Шутливый гнев прозвучал в ее голосе. — Ослепить мэра Финикса этим пламенем?

Рэйчел Синклер весело рассмеялась.

— Да ладно, гаси их.

Рэйчел была лучшей подругой Синди и работала бухгалтером в «Баррингтон корпорейшн». Они подружились с первого же дня, как Синди пришла в компанию.

Синди усмехнулась и наклонилась над пирогом.

— Стой! — Молли Дойл схватила Синди за рукав. Молли работала в рекламном отделе. — Ты должна загадать желание.

— Это правда. — Оливия Макговем, один из юристов корпорации, бросила кубики льда в свой бокал.

— И если я знаю Синди, — сказала София Шеферд, — ее желание будет иметь отношение к некоему джентльмену по имени Кайл Прентис.

Синди метнула в подругу предостерегащий взор. Румянец внезапно залил ее лицо, и она прижала пальцы к щекам. Да нет, ей не о чем беспокоиться. Эти женщины — ее подруги. Они знают обо всем, что происходило между ней и Кайлом. Или, вернее, чего не происходило.

Тихо, — скомандовала она себе. — Никаких неприятностей. Не сегодня вечером. Не сейчас, когда я праздную день своего рождения.

Она вновь наклонилась к сверкающему пирогу.

— Желание, — многозначительно напомнила ей Рэйчел.

— Хорошо, хорошо, — пробормотала Синди. Стоило ей опустить веки, как образ Кайла предстал перед ее взором. В течение секунды Синди не могла решить, пожелать ли обычного поцелуя или загадать предложение руки и сердца. Хриплый смешок вырвался из ее горла.

— Что тебя насмешило? — спросила Молли.

Синди покачала головой.

— Ничего, — ответила она, понимая всю иронию ситуации: она могла либо смеяться над своим тяжелым положением, либо плакать. Сегодня вечером Синди собиралась смеяться.

Из двух желаний она выбрала нереальное, то есть загадала скорый брак и погасила свечи одним большим выдохом. Хотя она отлично знала: желание потрачено впустую.

Подруги весело захлопали, Синди водрузила очки на нос и села.